En el Perú, el cáncer también representa una carga importante para el sistema de salud, con una distribución que varía según el sexo y la edad. Entre los hombres, los tipos de cáncer más frecuentes son el de próstata, piel, estómago, colorrectal y los linfomas; mientras que en las mujeres predominan los de cuello uterino, mama, piel, colorrectal y estómago.
De acuerdo con los registros disponibles, la frecuencia de esta enfermedad en mujeres se incrementa a partir de los 25 años y, en los hombres, desde los 50, con mayor prevalencia en los grupos de mayor edad.
Frente a este panorama, la Dra. Roxana Rivera, médico oncólogo y gestora del Programa Oncológico y de Cuidados Paliativos de Sanitas Perú, señala que “la detección temprana es un factor determinante para reducir la mortalidad por cáncer, ya que permite iniciar tratamientos en etapas iniciales de la enfermedad”.
En esa línea, precisa que la prevención no empieza cuando aparecen los síntomas, sino con evaluaciones médicas oportunas, pruebas de tamizaje según la edad y el riesgo, y hábitos saludables sostenidos en el tiempo.
En el contexto del Día Mundial del Cáncer, la especialista, presenta un listado de chequeos preventivos que pueden realizarse según la edad y el nivel de riesgo:
Mujeres desde los 25 años
- Cuello uterino: Papanicolaou (PAP) y prueba de VPH, según indicación médica y disponibilidad.
Mujeres desde los 40 años
- Mama: mamografía bilateral de forma periódica (la frecuencia puede ser anual o bianual, según edad y riesgo), complementada con examen clínico de mamas.
Hombres desde los 50 años
Próstata: PSA (análisis de sangre) y evaluación urológica. La periodicidad se define según antecedentes familiares y otros factores de riesgo.
Hombres y mujeres desde los 50 años
- Colon y recto: prueba de sangre oculta en heces (habitualmente anual) y colonoscopia (cada 10 años si es normal), según evaluación médica.
Personas con antecedente de tabaquismo (alto riesgo), usualmente desde los 50 años
- Pulmón: tomografía de baja dosis como chequeo preventivo en quienes cumplen criterios de riesgo, previa evaluación médica .
Todas las edades
- Piel: chequeo dermatológico periódico, especialmente en personas con alta exposición solar, antecedentes familiares o cambios en lunares.
- Cavidad oral: revisión odontológica regular (clave en fumadores y en quienes consumen alcohol con frecuencia).
Según antecedentes o condiciones de riesgo (a cualquier edad)
- Hígado: en personas con hepatitis B o C, cirrosis o hígado graso avanzado, se recomienda un seguimiento periódico definido por el especialista (generalmente con ecografía, tomografía y, en algunos casos, marcadores en sangre).
- Estómago: no existe un chequeo universal para toda la población; sin embargo, puede considerarse una evaluación gastroenterológica en personas con alto riesgo (por ejemplo, antecedentes familiares o lesiones previas), según indicación médica.
La especialista comparte también cuatro recomendaciones clave para la prevención y detección oportuna del cáncer:
- Iniciar los chequeos a tiempo y ser constante: la prevención oncológica debe empezar desde edades tempranas. Es fundamental realizar chequeos preventivos de manera regular, incluso cuando no existan síntomas.
- Evaluar los antecedentes familiares: tener familiares directos con cáncer puede aumentar el riesgo. Por eso es importante informar estos antecedentes al médico, para definir un plan de evaluación personalizado, con controles frecuentes.
- Prestar atención a las señales de alerta del cuerpo: síntomas persistentes o inusuales, como fatiga marcada, pérdida de peso sin causa aparente, dolor constante, cambios en la piel o cambios en hábitos intestinales o urinarios, deben motivar una consulta médica oportuna.
- Adoptar un estilo de vida preventivo: además de los chequeos, mantener una alimentación saludable, realizar actividad física con regularidad, controlar el peso y usar protección solar contribuye a reducir el riesgo y a fortalecer la prevención a lo largo de la vida.
La Dra. Roxana Rivera precisa que la prevención del cáncer requiere un trabajo conjunto entre hábitos saludables y seguimiento médico: “El objetivo es reducir riesgos y, cuando corresponde, identificar a tiempo posibles señales para actuar de manera oportuna, cuando el abordaje suele ser más efectivo”.
En esa línea, Sanitas cuenta con programas como
“La Ruta de la Mama” y “La Ruta de la Próstata”, orientados a promover la evaluación preventiva y la detección oportuna del cáncer de mama y próstata por ser los más frecuentes y prevalentes. Para más información sobre los servicios y programas de salud disponibles,
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