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Bruselas, Bélgica
AFP
El papa Francisco reafirmó este viernes que la Iglesia católica debe pedir “perdón” por el “flagelo” de las agresiones sexuales a menores, en un discurso ante representantes políticos y de la sociedad civil en Bélgica.
“La Iglesia debe avergonzarse y pedir perdón, y tratar de resolver esta situación con humildad cristiana, y hacer todo lo posible para que no vuelva a suceder”, dijo el papa en el encuentro, en el que participó el rey belga Felipe.
“Pienso en los dramáticos casos de abusos a menores, un flagelo que la Iglesia está afrontando con decisión y firmeza, escuchando y acompañando a las personas heridas e implementando un amplio programa de prevención en todo el mundo”, expresó.
“Esta es la vergüenza que todos tenemos que asumir ahora, pedir perdón por ella, y resolver el problema”, dijo.
En su discurso, el papa argentino hizo referencia a un enorme escándalo que sacudió la Iglesia belga el año pasado, relacionado con abusos a menores y adopciones forzadas de niños de madres solteras.
“Me entristece el fenómeno de las ‘adopciones forzadas’, presentes también aquí en Bélgica entre 1950 y 1970 del siglo pasado”, expresó.
El sitio web belga HLN calcula que unos 30,000 niños fueron apartados de sus madres en Bélgica entre 1945 y la década de 1980.
Obispos de Bélgica pidieron disculpas en el 2023 y encargaron una investigación independiente sobre los casos.
“En esas historias espinosas se mezcló el fruto amargo de un crimen y un delito, con aquello que era lamentablemente el resultado de una mentalidad difundida en todos los estratos de la sociedad”, dijo el papa.
“Con frecuencia las familias y otras entidades sociales, incluida la Iglesia, pensaron que para quitar el estigma negativo, que desgraciadamente en esos tiempos afectaba a la que era madre soltera, sería mejor para ambos, madre e hijo, que este último fuera adoptado”, acotó.
Antes del discurso del papa, el primer ministro belga, Alexander De Croo, dijo que “las palabras no son suficientes. También hay que adoptar medidas concretas”.
La cuestión es muy sensible en Bélgica y el programa de la misa papal prevista el domingo tuvo que ser modificado al revelarse que el compositor de un himno religioso que iba a ser entonado es un sacerdote acusado de abusos sexuales.
El error llevó al titular de la Conferencia Episcopal de Bélgica, el arzobispo Luc Terlinden, a admitir que la Iglesia necesitaba mejorar en el control de los casos y de los perpetradores.
“Esto representa un gran desafío para nosotros, pero debemos pensarlo seriamente con la ayuda de abogados y psicólogos”, dijo a una emisora local. El compositor, que murió este mes, supuestamente resolvió extrajudicialmente un caso de agresión sexual en el 2002.
Reunión con víctimas
El papa Francisco se reunió este viernes durante cerca de dos horas con 17 víctimas de abusos por parte de sacerdotes belgas cuando eran menores, en la nunciatura de Bélgica, durante su visita al país, informó el Vaticano.
“Durante el encuentro, que duró más de dos horas, los participantes pudieron trasladar al papa sus historias y su dolor, y expresar sus expectativas respecto al compromiso de la Iglesia contra los abusos”, explicaron en una nota.
En esta reunión “el papa pudo escuchar y acercarse a su sufrimiento, expresó su gratitud por su valentía y el sentimiento de vergüenza por lo que habían sufrido de niños a causa de los sacerdotes a los que estaban confiados, tomando nota de las peticiones que le hicieron para que pudiera estudiarlas”.
Francisco sostiene hoy un encuentro con religiosos en la Basílica del Sagrado Corazón, en Bruselas, y después se reunirá con estudiantes de la rama francófona de la Universidad de Lovaina.
Finalmente, el domingo, el papa ofrecerá una misa en el estadio Rey Balduino, en la capital belga, antes de retornar a Roma.