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Nueva York, Estados Unidos
AFP
Un jurado de Nueva York declaró al expresidente estadounidense Donald Trump culpable de haber ocultado pagos a una estrella de cine porno, un terremoto para su campaña presidencial a cinco meses de las elecciones en las que busca recuperar la Casa Blanca.
El histórico primer juicio penal contra un expresidente de Estados Unidos terminó con Trump, de 77 años, declarado culpable de los 34 cargos por falsificación de documentos contables para esconder un pago destinado a silenciar a la exactriz porno Stormy Daniels.
Veredicto real
A las afueras de la corte, el expresidente se dirigió a los periodistas y de inmediato calificó de “vergüenza” el veredicto de culpabilidad y al proceso como “amañado”. Es casi seguro que apelará el fallo, un proceso que podría tardar meses en completarse.
Trump aseguró que “el veredicto real tendrá lugar el 5 de noviembre por el pueblo estadounidense”.
El fallo pone a Estados Unidos en un territorio político inexplorado, pero no le impide a Trump postularse a la presidencia, incluso en el caso improbable de que el juez Juan Merchan, que dará a conocer la sentencia el 11 de julio, lo condene a prisión.
La sentencia del juez está programada para el 11 de julio, días antes de la Convención Nacional Republicana en Milwaukee, donde Trump recibirá la nominación formal del partido para enfrentarse al presidente demócrata Joe Biden el 5 de noviembre.
La campaña de Biden emitió un comunicado en el que señaló que el fallo contra Trump demuestra que “nadie está por encima de la ley”.
“Sigue habiendo una sola manera de mantener a Donald Trump fuera del Despacho Oval: en las urnas”, señaló el director de comunicación de la campaña, Michael Tyler.
Decisión
El jurado de 12 miembros deliberó durante más de 11 horas durante dos días luego de un juicio de cinco semanas que tuvo lugar en una sala de audiencias de Manhattan.
La identidad de los miembros del jurado, siete hombres y cinco mujeres, se mantuvo en secreto para protegerlos de las tensiones políticas.
Poco antes de anunciar que llegaron a un veredicto, los jurados se retiraron de la sala para deliberar con sus notas y una computadora que contiene las pruebas del caso.
Ahora que fue declarado culpable, las repercusiones políticas superarían con creces la gravedad de los cargos, ya que, apenas cinco meses antes de las elecciones presidenciales, el candidato también se convertiría en un criminal con condena.
Estratagema
Trump fue declarado culpable de falsificar registros contables para reembolsar a su abogado, Michael Cohen, un pago de 130,000 dólares a Daniels previo a las elecciones del 2016, con el que buscaba tapar un escándalo sexual que pudo afectar su campaña.
Pese a que Trump enfrentaría hasta cuatro años de prisión por cada uno de los 34 cargos, los expertos legales dicen que por no tener antecedentes penales es poco probable que vaya a la cárcel.
Trump había utilizado sus comparecencias para difundir su afirmación de que el juicio es una estratagema demócrata para mantenerlo fuera de la campaña electoral.
En caso de ganar la presidencia no podrá indultarse a sí mismo, pues el caso no fue iniciativa del gobierno federal, sino del estado de Nueva York.