Ciencia y Tecnología
Periodista
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Luis Alberto Suárez, director médico de oncología para Pfizer en América Latina, explicó a El Peruano que se vienen adaptando nuevos tratamientos en los pacientes oncológicos como la inmunoterapia y la medicina de precisión, sin dejar de lado los más tradicionales como la quimioterapia, radioterapia y cirugía.
Innovación médica
El destacado oncólogo explicó que este nuevo tratamiento consiste en bloquear la célula tumoral para que no se una al linfocito T, que es un tipo de glóbulo blanco. Sin embargo, muchas veces la célula tumoral es muy inteligente y bloquea a la célula T de tal forma que no permite que la ataque y el tumor sigue creciendo.
“La inmunoterapia bloquea al tumor y estimula al linfocito T, estimula el sistema inmune a que ataque y termine con el tumor. Hay un mayor control de la enfermedad y en algunos casos se combina con quimioterapia, eso depende de cada paciente. Si bien la inmunoterapia mejoró la respuesta de los pacientes con cáncer, todavía tenemos que conocer más para seguir mejorando la respuesta”, dijo Suárez.
De la mano con la inmunoterapia, otro tratamiento innovador contra el cáncer es la medicina de precisión, la cual se centra en el análisis de las características moleculares y genéticas del tumor para identificar las alteraciones específicas que impulsan su crecimiento, con el fin de proporcionar el tratamiento más efectivo para el paciente.
Identificación del tumor
Para la doctora Elena Élez, jefa del grupo de cáncer colorrectal del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO) de Barcelona, España, esta innovación implica la identificación de biomarcadores o marcadores tumorales.
“Las pruebas de biomarcadores son una forma de buscar genes, proteínas y otras sustancias que puedan proporcionar información sobre el cáncer. Cada persona tiene un patrón único de biomarcadores y estos pueden afectar el funcionamiento de ciertos tratamientos,” dijo a El Peruano.
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“Si bien no es un control definitivo de la enfermedad, es un arma más que yo tengo para mejorar la sobrevida de los pacientes”, agregó Suárez.
En países como Argentina, Uruguay y Paraguay, Pfizer viene implementado programas de pruebas genéticas sin costo para identificar potenciales mutaciones en cáncer de pulmón, melanoma y cáncer de mama.
Nuevas tecnologías
Los destacados oncólogos de Brasil, Argentina, España y México que se dieron cita en el seminario también consideraron necesaria la implementación de nuevas tecnologías como la Inteligencia Artificial en el tratamiento del cáncer. Actualmente, se utiliza IA en proyectos de investigación.
“Hablamos de millones de datos analizados del tumor y del paciente, está claro que los médicos no podemos con todo. Lo que aportan estas herramientas de machine learning es simplificar toda la información que nos pueda ayudar con el pronóstico de esta enfermedad. La inteligencia artificial aplicada en oncología nos puede ayudar a entender el comportamiento de cada tumor, analizando de una manera muy profunda los datos”, señaló la oncóloga española Elena Élez.
Al igual que la IA, la tecnología del ARN mensajero, la misma que usó Pfizer en colaboración con BioNTech para la elaboración de las vacunas contra el covid-19, también se sumaría a las nuevas tecnologías que se usarán en un futuro para combatir el cáncer. Por ahora, el valor de estas nuevas alternativas se enfocan en otorgar mucho más tiempo y calidad de vida a los pacientes.
Finalmente, la prevención sigue siendo clave para combatir la enfermedad. Se recomienda no fumar, realizar actividades físicas al menos 30 minutos diarios, tener hábitos saludables en la alimentación y realizar chequeos preventivos según la edad. No olvidar que cada minuto cuenta.
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