El reconocimiento de Cotahuasi como zona de agrobiodiversidad tiene como objetivo mejorar las condiciones de vida de las comunidades originarias de la región y promover la conservación y uso sostenible de la agrobiodiversidad nativa fortaleciendo el sistema de conocimientos, tradiciones, tecnologías e innovaciones.
[Lea también: Puerto del Callao recibe al buque más grande en su historia, en pos de abrir nueva etapa del comercio]Cotahuasi se destaca por su amplia extensión de más de 457 000 hectáreas, en las cuales se conservan más de 146 variedades de papa, 152 variedades de maíz, más de 50 variedades de raíces y tuberosas andinas, así como 40 variedades de cereales, 50 variedades de granos andinos, más de 100 variedades de leguminosas y 200 especies de plantas medicinales, entre otros cultivos como el tumbo, tintin y tuna.
Además, Cotahuasi comprende once ecosistemas del Mapa Nacional de Ecosistemas, como son el pajonal de puna seca, bofedal, zona periglaciar y glaciar, bosque relicto altoandino y mesoandino, matorral andino, desierto costero, lago y laguna, río. Esta área se encuentra en la Reserva Paisajística Subcuenca del Cotahuasi.
La región se sitúa a altitudes que oscilan entre los 2400 y 4500 metros sobre el nivel del mar e involucra a 14 comunidades campesinas, que son Locrahuanca, Ankaro, Quillunza, Cachana Chaucavilca, Cahuana, Challpa Pullhuay Yanacanta, Huarhua, Mungui, Chincayllapa, Pettce, Huaynacotas, Huayqui, Piramarca y Taurisma.
Cotahuasi también alberga parientes silvestres de diversos cultivos, como papa, tarwi, oca, mashua, quinua y olluco. La región se dedica principalmente a actividades agrarias, agrosilvopastoriles y otras que son compatibles con la conservación de la agrobiodiversidad en las 14 comunidades campesinas.
Además de su riqueza biológica, Cotahuasi exhibe una diversidad cultural vibrante, que se refleja en estructuras comunitarias como el ayllu, que permiten la gestión sostenible del territorio, así como prácticas, conocimientos y rituales tradicionales relacionados con la conservación de la agrobiodiversidad, como el trabajo en ayni.
La Resolución Ministerial 0279-2023-MIDAGRI habilita al Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA), entidad técnica del Midagri, a liderar investigaciones enfocadas en la mejora genética participativa de los cultivos nativos, el fortalecimiento de la conservación de material genético y el aumento de la rentabilidad económica de los productores locales.
Con este reconocimiento, Cotahuasi se suma a las siete zonas de agrobiodiversidad previamente reconocidas por el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego: Andenes de Cuyocuyo en Puno; Parque de la Papa, Ccollasuyo y Marcapata-Ccollana en Cusco; Pariahuanca en Junín; Paymakis en Apurímac y Laria en Huancavelica.
