Ciencia y Tecnología
Periodista
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El Radio Observatorio de Sicaya, ubicado en Huancayo, formará parte de una red de monitoreo de vuelos a la Luna con fines comerciales y de investigación, que contribuirán con el regreso del hombre al satélite de la Tierra, como parte del programa Artemis de la NASA.
“Encontramos mucho potencial. El radar de Sicaya es un activo de talla mundial que nos encantaría integrar en nuestra red global que servirá la exploración de la Luna y el espacio profundo”, indicó Jack D. Fischer, astronauta en retiro de la NASA y vicepresidente de Programas Estratégicos de la compañía aeroespacial Intuitive Machines.
Fischer señaló a El Peruano que toda la infraestructura que se habilita en la Tierra y las misiones de investigación a la Luna permiten abrir paso para establecer una economía de turismo lunar. Estos esfuerzos reducen barreras y costos monetarios para que “tal vez en 10 o 20 años la gente pueda visitar la Luna por su cuenta”.
Tecnología peruana
Gracias a una alianza entre el Instituto Geofísico del Perú (IGP), Intuitive Machines y la Universidad Estatal de Morehead, de Estados Unidos, el radar Sicaya será repotenciado para conseguir una capacidad de alcance de hasta 400,000 kilómetros que se requieren para rastrear vehículos espaciales en la Luna.
Con 32 metros de diámetro y una ubicación estratégica en la sierra peruana, el radar de Sicaya es el instrumento ideal para formar parte de una red global de monitoreo de misiones de exploración lunar.
Antes de que acabe el año, la compañía aeroespacial estadounidense realizará pruebas para medir la capacidad del radar de Sicaya y, en aproximadamente dos años, esta infraestructura peruana estará en pleno funcionamiento, indicó el exastronauta.
Exploración lunar
La incorporación del radar de Sicaya en esta red global de monitoreo es un hito que suma al Perú a la era de la exploración espacial y representa una gran oportunidad para impulsar investigaciones en astronomía.
La NASA trabaja con Intuitive Machines en la iniciativa Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar (CLPS, por sus siglas en inglés), cuyo objetivo es transportar vehículos y objetos de investigación a la superficie de la Luna que facilitarán futuras misiones del programa Artemis.
Las cargas útiles que transporte la nave espacial Nova-C, como parte de la misión IM-1 de Intuitive Machines, allanarán el camino para misiones lunares humanas sostenibles. Según la agencia espacial, se tratará del primer módulo de aterrizaje lunar comercial y la primera nave espacial estadounidense en aterrizar en la Luna desde el Apolo 17 en 1972.
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