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Periodista
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La esencia del concepto de “Black Whiskey” vuelve a poner en la mira al Perú al consagrarse como el mejor whisky del mundo en el 2022. Un destilado que usa como materia prima al maíz morado INIA 601, una variedad que potencia las cualidades del grano ancestral andino proveniente de cultivos cajamarquinos, que se añeja a la perfección en barricas de roble blanco estadounidense y que usa agua de alta pureza proveniente de manantial de montaña.
Michael Kuryla (CEO) y su esposa, Daiana Milon Mayer (master sumiller), son las mentes detrás de este producto. “La idea era buscar un nicho para crear un whisky único, que nadie estaba haciendo, y qué mejor que hacerlo con el maíz emblema del Perú”, comenta Michael sobre los inicios de la creación de esta bebida espirituosa.
Una buena historia
Kuryla llegó al Perú desde Miami, Estados Unidos, por temas laborales, y afirma que nunca estuvo entre sus planes quedarse en nuestro país, tener una familia y menos el de establecer una destilería en el país. Pero su camino parecía estar marcado.
Su abuelo fue el primero en venir al Perú para trabajar como gerente en una empresa minera, junto con su padre que llegó a los 9 años. Tiempo más tarde, le tocaría a Michael. Se estableció por trabajo en la ciudad de La Merced, en la selva de Junín, donde conoció a la que hoy es su esposa, gerente de calidad y socia, Daiana Milon.
El gusto por el buen licor sería lo que los uniría. Crear un whisky a base de granos andinos era la idea que les robaba el sueño. Así, en el 2017 decidieron apostar por esta innovadora propuesta.
“Después de aproximadamente un año se obtuvo el resultado que estábamos buscando”, asegura Kuryla, quien refiere que fue la refinación del destilado de la chicha de jora, junto con la mezcla de granos malteados para suavizar el sabor y la instalación de un destilador de última generación lo que daría vida al “Black Whiskey”.
Retos y oportunidades
En el 2018 pusieron en marcha la producción y en noviembre del 2019 lanzaron oficialmente el producto. “Vendimos bastante. Todo iba bien en cuanto a ventas, pero llegó la pandemia del covid-19 y las cosas se complicaron”, comenta Michael, quien llegó al país hace once años, y hace seis está haciendo pruebas con granos andinos en su destilería ubicada en Lurín.
Debido a la baja demanda por la pandemia, se dedicaron a la producción de whiskies. Así, en el 2021 apostaron por el producto y comenzaron a exportar a Estados Unidos y Taiwán. De esta forma, para el 2022 se sumarían Alemania, España y Canadá a la lista de países.
Por estos años,“Black Whiskey” comenzaría a recibir sus primeros galardones en el San Francisco World Spirits Competition, logrando medalla de bronce en el 2020 y medalla de plata en el 2021; además de obtener el título de ganador en el Bartender Spirit en el 2021.
Pero lo que realmente hizo que se posicionara internacionalmente fue la participación en el New York World Wine & Spirit Competition 2022, donde “Black Whiskey”, aparte de ganar doble medalla de oro al consagrarse como el mejor whisky del mundo, también obtuvo los distintivos ‘Best in Show’ y ‘Best in Class’, superando propuestas de Escocia e Irlanda.
“Es un orgullo para nosotros recibir estos distintivos, hasta el momento hemos ganado 43 premios alrededor del mundo y buscamos seguir ganando, tanto con el ‘Black Whiskey’ como con nuestras otras variedades de destilados”, manifestó Michael Kuryla, quien no se olvida de mencionar a los licores Andean Vodka, Andean Cream, Adean Gin, parte de su gama “Andina”, elaborados con los más selectos insumos naturales andinos .
“Nadie puede copiar nuestro whisky porque es único”, añade Kuryla, y nos cuenta que el secreto de su éxito está en las cepas de bacterias que se ponen al final de la fermentación.
Este año trae nuevos retos y objetivos, ya que planean ir a Caracas para el lanzamiento del whisky peruano, así como a Guayaquil, además de sacar un “Andean Ron”. El futuro de esta empresa de destilados, llamada Don Michael, es promisorio, ya que el esfuerzo por brindar productos de excelente factura lo harán merecedores de premios y distinciones.
“Busco que el whisky andino sea mundialmente conocido”, de esta forma se despide Michael Kuryla, con mucho entusiasmo y con esperanzas de seguir dejando el nombre del Perú por todo lo alto.
