Ciencia y Tecnología
Periodista
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El Perú es el segundo país en la región con mayor número de casos de tuberculosis, después de Brasil. Según el Ministerio de Salud, el año pasado se registraron 27,000 nuevos casos, una cifra que se busca reducir con diversas estrategias. Por esta razón, un equipo de investigadoras de la PUCP ha desarrollado un dispositivo o contenedor que tiene como objetivo evitar el contagio en el proceso preanalítico del diagnóstico de la tuberculosis (TB).
La prueba de esputo es el examen más sugerido para comprobar o descartar un caso de tuberculosis. La muestra es recogida en un vasito, el paciente debe expectorar en el frasco abierto, con lo cual el ambiente a su alrededor y la parte externa del frasco se ven infectados con gotitas minúsculas de esputo.
Dispositivo seguro
“La propuesta que traemos es un recipiente más pequeño que el pomo tradicional. La muestra es fácil de mirar desde afuera, es más visible. Le hemos dado ciertas formas para que sea fácil de agarrar por la persona y la cantidad de plástico es solo la necesaria”, detalla al Diario Oficial El Peruano Fanny Casado Peña, investigadora principal del proyecto.
La experta en validación de dispositivos médicos y tecnológicos agrega que la toma de muestra del esputo mejorará con la forma del recipiente, evitando que se liberen partículas y contaminen alrededor. Además, para el transporte se neutralizará la muestra con un químico y , no habría problemas de contagio si el recipiente sufriera algún golpe.
Usando tecnología 3D
Para el diseño y validación del prototipo de contenedor se consultó a pacientes, sus familiares y personal de salud encargado del diagnóstico de la TB, quienes brindaron sus opiniones y toda su experiencia en este tipo de procesos.
En la sala VEO de manufactura digital de la PUCP y haciendo uso de tecnología 3D se diseñaron y fabricaron los primeros prototipos. Este trabajo estuvo a cargo de la ingeniera mecatrónica Midori Sánchez y la diseñadora industrial Yennifer Wong.
Fabricación a gran escala
El proyecto comenzó antes de la pandemia del covid-19 y obtuvo financiamiento del programa Pro Innóvate del Ministerio de la Producción; ahora busca la masificación del producto. En alianza con la empresa privada Muestreo y Análisis S. A. C ya se fabrican los primeros contenedores.
“Esta empresa está apostando por la fabricación de estos dispositivos. Para ello debe contar con toda una infraestructura y así producirlo a gran escala. Antes de fin de año debemos tener una gran cantidad de estos recipientes, que pueden ser utilizados en la campaña nacional contra la tuberculosis”, señala.
Además, refiere la química, podría ser una buena solución si es que en un futuro se llegan a tomar las muestras de esputo o saliva para detectar el covid-19, que sería menos invasiva que la muestra nasofaríngea que se realiza actualmente.
“Estamos bastante interesados en generar soluciones para el mercado. Aquí tenemos muy buenos especialistas para fabricar estos contenedores y más dispositivos. En el Perú siempre hay ideas, lo importante es llevarlas a la acción. A los investigadores les digo que no se desanimen,” concluye.
Dato
El principal órgano que afecta la tuberculosis es el pulmón, en el 85% de los casos es así, pero también puede afectar el intestino, el cerebro y cualquier parte del organismo.