En Puno, la lluvia no es obstáculo para seguir bailando en las calles; más aún si se trata de celebrar y rendirle homenaje a la santa patrona de esta localidad del altiplano: la Virgen de la Candelaria.
Domingo 5 de febrero. Pasadas las diez de la noche, las calles del centro de la ciudad seguían ocupadas por los 13 grupos de baile que horas antes habían participado en el cuadragésimo octavo Concurso de Danzas con Trajes Típicos y Nativos en el estadio Enrique Torres Belón.
Pese a que los bailarines habían estado en actividad durante más de doce horas (desde las 07:00 hasta las 19:00 horas), bajo un sol inclemente, su energía y alegría se mantenían. No importaba que varios de ellos estuvieran descalzos o llevaran solo sandalias en los pies. Los músicos compartían el entusiasmo, para deleite de un público que, estoico, permanecía desde temprano en los alrededores de la plaza de Armas o en las inmediaciones del céntrico jirón Lima, el principal boulevard de la ciudad, afrontando los vaivenes de un clima extremista.
En los barrios periféricos al centro, el jolgorio continuaba, alentado por los cantos y bailes de cada uno de los grupos, varios de ellos provenientes de localidades alejadas de esta ciudad, como Zepita, Lampa, Azángaro o Moho. Los festejos se esparcían por varias pequeñas calles, llegando incluso hasta un sector del malecón ubicado al borde del lago Titicaca. Poco hacía la torrencial lluvia y sus truenos para disuadir a los danzantes; muchos de los cuales solo pararon de celebrar cuando los primeros rayos del Sol anunciaron la llegada del lunes; el retorno a la normalidad.
Competencia
El Carnaval de Nicasio, interpretado por pobladores del referido distrito de la provincia de Azángaro, obtuvo el puntaje más alto del primero de los concursos realizado en el marco de la fiesta de La Candelaria
Su participación, registrada a poco de iniciada la tarde fue impresionante, tanto por el número de bailarines y músicos implicados –200, aproximadamente–- como por el colorido de sus trajes. La danza, a su vez, representaba tanto la cotidiana labor de cuidar campos y ganado, como fuente de vida y alimentación, así como el festejo carnavalesco anual celebrado en la referida localidad. La ejecución casi milimétrica de la coreografía debió pesar mucho en la decisión del jurado al darle 89.5 puntos; la calificación más alta, que no pudieron superar las impresionantes intervenciones de las wifalas de San Francisco Javier, del distrito de Muñani, y de San Fernando, del distrito de San Juan de Salinas, ambos de la provincia de Azángaro. Las dos obtuvieron el segundo y tercer puestos, respectivamente, exhibiendo similares argumentos que el grupo victorioso.
Si bien el premio ofrecido –250 mil nuevos soles– constituye un aliciente innegable para la participación de las comunidades, el solo hecho de estar presentes y exponer su tradición resulta suficiente para estos danzantes. Lo demuestra el jolgorio que generan tanto al continuar bailando por calles y plazas, así como esa confraternidad casi palpable de la que hacen gala al reunirse alrededor de la comida y la bebida. En estas fechas, en Puno, el espíritu de comunidad es latente y lo comparten tanto los comuneros más longevos como los citadinos más jóvenes. Un sentido de unidad que deriva directamente de ancestrales costumbres andinas, que ojala siempre perduren.
Los festejos continúan
Para el domingo 12 se tiene prevista la realización del 48º concurso de danzas mestizas y trajes de luces. Al igual que el de danzas con trajes típicos y nativos, este tendrá lugar en el estadio Enrique Torres Belón, prolongándose la celebración en las calles de la ciudad.
Asimismo, el lunes 13 tendrá lugar un desfile folclórico por las principales vías de Puno, y para el día siguiente está programado un concierto de bandas de música.
Los festejos continuarán el miércoles, con el desfile de sicuris y de grupos de zampoña, se prolongará tres días más, hasta el próximo sábado 18, con los festejos y honores a la virgen de la Candelaria (conocidos también como cacharparis) en los barrios de cada grupo de danza.